Можжевельник (Juniperus)

Наиболее крупный род семейства кипарисовых, включает около 70 видов. В природе представлен невысокими деревьями, кустарниками и стланиками. Хвоя разнообразная, игольчатая или чешуйчатая, нередко на одном растении не одинакова. Плоды — шишкоягоды, при созревании не древесневеющие, с сочной темно-синей с сизым налетом оболочкой. Растут достаточно медленно, по сравнению с другими родами хвойных. Долгожители, живут свыше 1000 лет.
Большое разнообразие видов, жизненных форм и особенностей биологии явились отличным плацдармом для работы селекционеров. Выведены сотни сортов и форм. В Саратовской области чувствуют себя отлично представители следующих видов можжевельников: горизонтального, казацкого, скального и среднего. Сорта можжевельника обыкновенного и можжевельника чешуйчатого так же показывают хорошие результаты, но более болезненно реагируют на качество ухода, в результате чего, больше сказываются сезонные повреждения. Неплохие результаты у сортов можжевельника виргинского, лежачего и прибрежного. Наиболее капризным оказался можжевельник китайский, имеющий массу интересных сортов. Некоторые из них неплохо развиваются, другие сильно повреждаются при зимовке, отдельные сорта вообще выпадают в зимний период.
Невозможно коротко описать все разнообразие сортов, приведем лишь основные отличия:
представлены огромным разнообразием форм кроны — стелющаяся, раскидистая, кустовидная, пирамидальная и колоновидная, редко — шаровидная.
Огромное количество окрасок. Присутствуют зеленый, желтый, голубой, серый, красноватый и кремово-белый цвета, а так же все их оттенки и варианты сочетания. В последнее время появляется все больше сортов с неравномерной и пестрой окраской.
Также можжевельники различаются темпами роста. Имеются карлики (не очень много), среднерослый и крупные формы. Причем в данном случае чаще оценивается не верхушечный рост, а скорость разрастания растения в ширину. Некоторые источники указывают площадь, которую занимают растения в определенном возрасте.
Ни один современный ландшафт не обходиться без использования сортовых можжевельников. Им находиться применение во всех типах и стилях, в садах различного размера и назначения. К тому же, в последнее время появилось множество стриженных и привитых форм, еще больше увеличивших разнообразие можжевельников. Некоторые сорта устойчивы к загрязненности воздуха и могут использоваться в городских условиях.